Un cuidador o cuidadora de ancianos es la persona especializada en brindar apoyo a personas mayores o personas con alguna discapacidad. Usualmente, las razones por las que las personas no puedan valerse por sí mismas suelen estar asociadas a la edad, condición de salud o algún problema de salud.

Funciones del cuidador o cuidadora de ancianos

Actualmente, la profesión de cuidadora tiene hoy una mucha demanda debido a los avances médicos y que la esperanza de vida en el mundo es cada vez más alta. Además, las familias están cada vez más conscientes de la importancia y ventajas del cuidado de los adultos mayores en manos profesionales.

En cuanto al lugar de trabajo, puede ser en casas de cuidado especial, residencias de adultos mayores e incluso dentro de los hogares de los pacientes, bien sea en modalidad cama adentro o cama afuera.

Los cuidadores de ancianos suelen brindar ayuda y apoyo en las tareas diarias que los pacientes no pueden hacer por su cuenta, como lavarse, bañarse, vestirse, comer, desplazarse, pasear o ir al baño.

Lo importante es que la cuidadora de adultos mayores le ayuda a mantener su máxima independencia y calidad de vida. Asimismo, le estimula a hacer tareas personales por su cuenta, mantener el contacto con otras personas y realizar actividades personales o sociales para promover su dignidad, bienestar y desarrollo.

Es aquí donde se debe hacer diferencia entre enfermero/a y cuidador/a, ya que la primera se encarga solamente de las funciones de salud, como toma y registro de signos vitales, así como de la administración de medicamentos, entre otros.

Asimismo, el cuidador o cuidadora del adulto mayor debe prestar atención a los cambios de humor y estado de salud a nivel general de su paciente, así como de los elementos que impliquen un riesgo para su seguridad.

En caso de notar algo que implique preocupación, como dolor, pérdida o subida de peso, depresión, ansiedad o pérdida de movilidad, lo deberá notificar de inmediato a sus familiares, a la jefatura de cuidadores o al responsable de servicio, según sea el caso.